Die Geschichte des Yoga beginnt im alten Indien. Die heiligen Schriften oder Veden berichten bereits von den ersten Yogis. Die klassische Lehre des Yoga wurde in der Zeit zwischen 800 v. Chr. Und 200 n. Chr. niedergeschrieben. Die Upanishaden, das Yoga Sutra und Bhagavad Gita erzählen von den Übungen und der fernöstlichen Philosophie. Vom 6. bis zum 16. Jahrhundert hatte die Praxis des Yoga in Indien ihre Blütezeit. Aus dieser Epoche stammen auch die bedeutendsten Texte zum klassischen Hatha Yoga.

Nach der kurzzeitigen Verdrängung durch die Perser erlebte Yoga in Indien im 19. Jahrhundert eine Renaissance. In den 1920ern erreichte es bei der Bevölkerung schließlich eine hohe Popularität. Seine Bekanntheit wuchs und nach dem zweiten Weltkrieg eroberte die spirituelle Lehre den Westen. Angesehene Yoga-Meister wie Swami Sivananda und Patthabi Jois trugen zur weiteren Verbreitung des Yoga bei. Heute gibt es Schätzungen zu Folge rund 400 Millionen Menschen, die regelmäßig Yoga praktizieren. 

Yoga ist eine philosophische Lehre, die auch geistige und körperliche Übungen umfasst. Das Wort stammt aus dem indischen Sanskrit und bedeutet so viel wie Harmonie oder Einheit. Beim Yoga soll sich der Körper mit der Seele vereinen, um höchste Konzentration zu erlangen. Insgesamt soll das Praktizieren des Yoga eine Harmonisierung von Seele, Körper und Geist bewirken. Dieses Ziel erreicht der Yogi durch verschiedenen Techniken wie Atemübungen, Tiefenentspannung, Meditation und Körperübungen.

Auch eine gesunde Ernährung und ein positives Denken sind Grundlagen dieser ganzheitlichen Lehre. Weltweit existieren verschiedene Formen des Yoga, die eine eigenständige Philosophie und Praxis verfolgen. In den USA und Europa setzte sich die Praxis des Yoga anfangs hauptsächlich im Bereich der körperlichen Übungen, der sogenannten Asanas oder Yogasanas, durch. Heute lehren die meisten Yoga-Schulen des Westens das ganzheitliche Konzept. Für die Praxis des Yoga benötigt der Schüler lediglich bequeme Kleidung, eine Unterlagsmatte und eventuell einen Sitzpolster.

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